Shadow Skill

1995 : 1 OAV de 51 min (Shadow Skill : Le Prélude)
1996 : 3 OAVs de 30 min
1998 : 26 épisodes de 24 min (Shadow Skill : Eigi)
2003 : 1 OAV de 1h02 (Shadow Skill ~Kuruda-ryuu Kousatsu-hou no Himitsu~)

Créée par :
Megumu Okada
Une production de :
Zero G-Room.

Equipe technique (OAVs) :
Réalisateur : Hiroshi Negishi. Character design : Toshinari Yamashita. Mecha design : Tatsuya Tomosugi. Directeurs artistiques : Torao Arai. Musique : Megumi Hayashibara. Producteur : Masao Nakamura.

Genre et Sujet : Combat/Guerre
Gau Ban est un garçon victime d’un pillage au cours duquel ses parents seront tués. Il sera recueilli par Elle Ragu, âgée de 3 ans de plus que lui et 59è maître Sevalle (techniques de combat du style Kuroda) surnommée Shadow Skill. Quelques années plus tard, Gau et Elle vont se retrouver au milieu d’un conflit à très grande échelle qui va dépasser ce qu’ils auraient pu imaginer…

Les personnages :

Notes :
* Shadow Skill est à la base un manga de 4 volumes publié au Japon entre 1993 et 1996 chez Bamboo Comics, une réédition a eu lieu en 2000 chez Kodansha, Ltd. condensant les 4 volumes en deux doubles (sous-titrés Black Howling et Black Wing), il y a également un manga un peu à part nommé Phantom of Shade sorti chez Kodansha toujours en 1999 (qui semble en rapport avec la fin de la série TV) ainsi qu’une nouvelle série de 4 mangas de 2001 (c’est un sacré bazar je le reconnais !) qui serait axée sur des événements antérieurs à ceux de Gau et Elle.
* On retrouve à la tête des OAVs, Hiroshi Nigeshi et Toshinari Yamashita qui ont collaboré ensemble sur le récent Divergence Eve et d’autres productions antérieures.
* Un petit éclaircissement s’impose pour toutes les OAVs, la première unique de 1995 pose les bases du Shadow Skill et de la rencontre entre Gau et Elle. Celles de 1996 (sorties d’ailleurs en film en mettant bout à bout les 3 OAVs) sont des aventures indépendantes qui seront d’ailleurs reprises au début de la série. Quand à la dernière OAV de 2003 c’est une histoire parallèle à la série se glissant n’importe quand en fait.

L'avis de FinalFan :
Commençons par le départ ! J’étais très content de mes acquisitions DVDs de SS, la première OAV est superbe et m’a charmé par son originalité (les bases du Shadow Skill) tout en restant un titre de castagne. Les autres OAVs m’ont un peu moins attiré, mais restent un divertissement correct. Je me suis donc attaqué à la série, aïe, aïe, aïe, le titre a été détruit là. A commencer par une réalisation évidemment inférieure aux OAVs, un design moins plaisant même si il évolue assez clairement tout au long de la série (les persos sont nettement plus classes à la fin qu’au début de la série), les séquences de combat sont pas assez nombreuses à mon goût et techniquement c’est pas faramineux, je crois que ça aurait pu être mieux. Mais ce qui m’a le plus dérangé en fait, c’est le personnage d’Elle qui passe limite pour une bouffonne dans son attitude tout en restant une combattante émérite, j’ai pas trop aimé la tournure qu’ils lui ont donné. Les autres persos sont plutôt sympa rien à dire de ce côté-là, et ont droit à certains passages éclaircissant leur histoire. Du côté de l’histoire justement autre problème, on n’a plus trop de trace du style de combat, ça passe limite en baston normale qu’on peut voir dans d’autres séries, ça perd en identité, ça craint !! Sans parler du fait que l’on part dans des délires de guerres pas toujours très justifiés et après on passe à autre chose, c’est chaotique, je pense que c’est le mot qui convient parfaitement à la série d’une manière générale, j’ai été vraiment déçu sur la plupart des points de vue possibles, ils auraient du se cantonner à l’unique OAV et après si on aime direction manga. Un p'tit mot quand même sur la dernière OAV récente, réalisée en cell-shading (d’ailleurs je me demande même si c’est pas fait par une boite de jeux-vidéos, entre le fait que les persos aient des proportions de gnomes comme les personnages de Star Ocean 3, et un boss fortement inspiré d’Inferno de Soul Calibur) qui donne un rendu pour le moins spécial et qui m’empêche donc de dire si techniquement c’est bon ou mauvais, disons que ça a de la gueule après libre appréciation selon le spectateur. L’histoire elle est bonne (ouais !!) et renoue avec cette OAV épilogue de 1995 et nous en apprend un peu plus sur les bases de ce style de combat et de certaines techniques interdites.

Disponibilité DVD en France :
Aucune licence en ce qui concerne la série que ce soit chez nous, ou outre-Atlantique. Les « vieilles » OAVs sont disponibles sur 2 DVDs VF/VOSTF chez Manga Video/Pathé.

Liste des épisodes :
01 - L’arène - Sevalle
02 - Moon King - Septia
03 - Ombre et Lumière - Sui Rame
04 - Secret of the Kurudan Style

Série TV :
01 - The Power of My Blow has No Equal!
02 - Duelists
03 - Phantom's Keepsake
04 - What My Father Left Me
05 - Proud Battlefield
06 - White and Black Flash
07 - Destined Confrontation
08 - Dangerous Human Weapon. To the North
09 - Violent Bombing of the Holy City
10 - Clash of White and Black
11 - Invasion
12 - Black Howling
13 - With the Heart of a Friend
14 - The Temple of Moonlight
15 - Ghost
16 - An Attacker From the Past
17 - Crimson
18 - The Seventh Dawn
19 - Fang, 2nd Generation
20 - Darkness and Death
21 - Cannon
22 - Older Sister, Younger Brother
23 - Prepare Yourself
24 - Fist of God
25 - Ying-style Demon
26 - Path of a Sevaar

FinalFan
Le 17/04/2005